Yksi helpoimmista kasvatettavista ja muotoiltavista puista ja yksi suosituimmista puista bonsaiksi sisätiloissa on Varjoviikuna bonsai. Ficus-sukuun kuuluu yli 1000 erilaista puu- ja pensaslajia, joita kasvaa lämpimissä trooppisissa metsissä monissa osissa maailmaa. Näistä pienikokoisista ikivihreistä lajeista noin kymmenkunta ja satoja alalajikkeita soveltuvat erinomaisesti bonsai-viljelyyn.
Varjoviikuna -bonsain ongelma on se, että kasvit ovat peräisin trooppisilta alueilta, eikä kylmänkestävyys ole niiden vahvuuksia. Ficuslajit eivät ole pakkasenkestäviä, ja niitä on ehdottomasti kasvatettava sisätiloissa, joissa päivä- ja yölämpötila ei koskaan ole alle 15 °C. Tämä tarkoittaa sitä, että suurimmassa osassa Pohjois-Eurooppaa ja Amerikan pohjoisosissa voi olla ulkosijoitus vain lämpiminä kesä- ja heinäkuukausina. Varjoviikuna bonsain yleisyys suosittuna bonsai-viljelylajina johtuu siitä, että se sietää huonoa ilmankosteutta ja huonoa valaistusta. Tämä on täysin järkevää, koska me ihmiset asumme alhaisen ilmankosteuden ja keskuslämmityksen ja ilmastoinnin alaisissa kodeissa ja asunnoissa. Tämä huonojen valo-olosuhteiden sietokyky johtuu suurelta osin monien ficus-suvun lajien upeasta ja kauniista alkuperäisestä elinympäristöstä sademetsien maton peittämillä metsänpohjilla. Nämä fikus-suvun muunnokset ovat metsän latvuston varjostamia, ja ne keräävät vettä kasvien varsiin paksujen, vahamaiset lehtien avulla.
Varjoviikuna bonsain viljely aloitetaan hyvin pienestä aloituskasvista, joka on yleensä noin 1 – 2 tuuman mittainen. Erinomainen fikuslaji on Varjoviikuna Green Island Fig -viikunakasvi. Tämä kauniista ja syvänvärisistä vihreistä lehdistään tunnettu muunnos sietää hyvin vähän valoa ja erittäin huonoa kosteutta. Useimmat muut fikuskasvit kärsivät ja rappeutuvat tällaisissa äärimmäisissä ja huonoissa luonnonolosuhteissa, mutta eivät Varjoviikuna bonsai.
Tämä sitkeä ja upea bonsai viljellä istutuslaji voi elää jopa 30 vuotta, vaikka se on erittäin huonoissa olosuhteissa. Tästä syystä bonsaiharrastajat nostavat Varjoviikuna -bonsain yhdeksi suosituimmista ficus-suvun muunnoksista. Bonsaiharrastajien suosikkipuu Varjoviikuna bonsai tunnetaan yleisemmin nimellä ”kiinalainen banyaani”. Tämä itämainen bonsai on esimerkki kaikesta siitä, mitä bonsaipuu tarvitsee muodoltaan, muodoltaan ja kauneudeltaan.
Kiinalainen banyaani tunnetaan klassisista bonsai-luonnon erityispiirteistään, kuten kyvystään uudistua erittäin kovasta leikkauksesta sekä innokkuudestaan ja halustaan selviytyä erittäin alhaisissa ja huonoissa kasvuolosuhteissa. Itämaita on pitkään pidetty bonsaipuun koulutuksen ja suunnittelun alullepanijoina, ja syystäkin. Tämä kulttuuri on tehnyt enemmän bonsaipuun muotoilun tieteen ja taiteen hyväksi kuin mikään muu paikka maailmassa. Kyky luoda jotain niin kaunista jostakin niin pienestä ja näennäisen hauraasta on ihmeellistä sekä nähdä että kokea.
