De Ficus robusta is slechts één van een vrij groot aantal ficus-soorten. De Ficus robusta is eigenlijk een variëteit van de soort Ficus elastica. Een ficusboom is letterlijk een vijgenboom, maar veel variëteiten van deze soort dragen vruchten of “vijgen” die nauwelijks of helemaal niet waarneembaar zijn. Hoewel sommige leden van de ficusfamilie buiten worden gekweekt en vrij groot kunnen worden, zijn de meeste meer geschikt als kamerplant, en zijn niet alleen te vinden in huizen, maar ook in veel kantoren.
De Rubberplant – De meest populaire ficus kamerplant is waarschijnlijk de Ficus benjamina, de “Treurvijg”. De Ficus elastica “Robusta”, ook bekend als de Rubberplant, is een zeer populaire en aantrekkelijke kamerplant geworden. De Ficus Robusta heeft zeer grote diepgroene bladeren, vaak 10″ lang en 5″ breed. De Ficus elastica is een inheemse soort uit India, die uitgroeit tot een zeer grote boom, tot wel 100′ in hoogte. Robusta is een variëteit van deze soort, die is gekweekt als een veel lager groeiende en compacte kamerplant. Een van de kenmerken van de elastica-soort, vandaar de naam rubberplant, is dat wanneer de bladeren of stengels worden afgesneden of beschadigd, zij een romige, kleverige, latexachtige substantie afgeven, die lijkt op de substantie die gebruikt wordt bij de productie van rubber.
De Ficus Robusta is een tropische boom die alleen in USDA Zone 11 buiten kan worden geteeld. Bijgevolg wordt hij in de Verenigde Staten zelden als buitenplant gezien. Als kamerplant moet hij worden geplaatst op een plaats met veel licht en moet de grond vochtig worden gehouden. De meeste planten worden verkocht wanneer ze tussen 1′ en 3′ hoog zijn, en kunnen uitgroeien tot een hoogte van ongeveer 20′ als ze dat mogen doen. Ze kunnen worden teruggesnoeid als dat nodig is.
Verzorging van de Ficus Robusta – Een van de redenen om de grond vochtig te houden is dat als de grond te droog wordt, de Ficus Robusta, net als de meeste andere ficus soorten, uitdrogende grond zal interpreteren als een signaal dat een droog seizoen nadert, en hij zal beginnen zijn bladeren af te werpen als een kwestie van zelfbescherming. Als dit gebeurt, zullen de bladeren teruggroeien, maar het is beter om de grond vochtig te houden en de hele tijd van een aantrekkelijke plant te genieten in plaats van alleen op de momenten dat men eraan gedacht heeft water te geven. Het regelmatig besproeien van de plant kan in dit opzicht zeer gunstig zijn. Elke dag of om de dag besproeien zal het uitvallen van bladeren meer dan waarschijnlijk tot een absoluut minimum beperken.
Door te vernevelen en af en toe een beetje water te geven, krijgt de boom het water dat hij nodig heeft. Te vaak of te veel water geven kan de bladeren geel doen verkleuren en ze kunnen ook beginnen af te vallen. Net als de andere ficussoorten houdt de Robusta er niet van om verplaatst te worden en kan hij tenminste enkele bladeren verliezen als hij van de ene plaats naar de andere wordt vervoerd. Wanneer de Robusta op één plaats staat, met helder licht in de ogen, is het een goed idee om de boom van tijd tot tijd gedeeltelijk te roteren, tenzij hij te groot wordt om dit te doen. Dit wordt gedaan om een meer uniforme groei te verzekeren, en ook om te zorgen voor een gezondere en aantrekkelijkere plant. Het komt erop neer dat dit een gemakkelijk te verzorgen plant is, maar in sommige opzichten is hij nogal pietluttig en heeft hij de neiging zijn bladeren te laten vallen als hij het gevoel heeft dat hij niet goed wordt behandeld.
Maak een goede start – Veel problemen kunnen worden voorkomen door te beginnen met het zoeken naar een gezonde en winterharde plant. Een gezonde plant die eenmaal is aangeschaft en liefdevol is verzorgd, zal dat ook blijven. Als u nog niet een van deze gekocht voor een indoor decoratief effect, zal het bekijken van een paar foto’s heel misschien overtuigt u dat Ficus Robusta, de Rubber Plant, is een “must have”.
Verzorging thuis
Zoals reeds gezegd is de Robusta Elastica geen grillige ficus, wat hem zeer aantrekkelijk maakt voor wie thuis pas met planten begint of voor zeer druk bezette mensen.
- Verlichting: De Ficus Robusta houdt van helder diffuus licht en kan ook in de schaduw staan. Als u thuis fytolampen heeft die het zonlicht kunnen vervangen, zal de Ficus zich prima voelen ergens diep in de kamer.
- Temperatuur: het meest optimale temperatuurbereik ligt tussen +64,4°F en 77°F.
Net als zijn broers uit de familie houdt de Ficus Robusta niet van tocht en sterke temperatuurschommelingen. En als u zich niet aan de aanbevolen grenzen houdt, kan de plant reageren door zijn bladeren te laten vallen.
- Water geven: Elastica Robusta houdt van overvloedig water geven, maar hij vereist dat de grond de tijd heeft om uit te drogen, ongeveer 2 cm – 3 cm diep.
Zorg ervoor dat de grond niet te nat wordt, anders kan de grond verzuren en kunnen de wortels gaan rotten. Bovendien mag de grond niet uitdrogen, anders krijgt de ficus een bladval.
- Luchtvochtigheid: het beste voor zowel mens als plant is een luchtvochtigheid van iets meer dan 50% . In de winter, wanneer huizen door centrale verwarming worden verwarmd, daalt de luchtvochtigheid, wat betekent dat de ficus extra moet worden besproeid en de bladeren met een natte spons moeten worden afgewreven.
In het warme seizoen is het afvegen van de bladeren ook erg belangrijk om de plant schoon te houden.
- Verplanten: De Ficus Elastica is een snelgroeiende plant die elk jaar op jonge leeftijd verplant moet worden met een potverhoging. Bij een volgroeide ficus is het voldoende om de bovenste laag aarde te vervangen door een nieuwe.
- Voeding: Voeding is zeer belangrijk tijdens de periode van actieve plantengroei – van de lente tot de herfst. Hiervoor kunt u het beste stikstofverzadigde complexe meststoffen gebruiken.
- Voortplanting: Voortplanting gebeurt door snijden, d.w.z., het is noodzakelijk om de stengel met 2-3 paar bladeren zorgvuldig af te snijden en wortel te schieten in speciale grond of in gewoon water.
- Meer verzorgingstips: Omdat de bladeren van de rubberboom erg groot zijn, komt er na verloop van tijd stof op te liggen, dat goed contrasteert met de donkergroene gladde achtergrond en daardoor vroeg of laat een visueel probleem wordt. Voor het schoonmaken kunt u de complete Ficus elastica, als deze niet te groot is, onder de douche zetten en afspoelen. Doe daarvoor de binnenpot samen met de kluit in een foliezak, zodat de grond niet doorweekt raakt. Om kalkvlekken te voorkomen, veegt u de bladeren na het douchebad af met een zachte doek. Daarnaast kunt u met een licht in bier gedrenkte doek over de bladeren wrijven om ze weer te laten glanzen. Jonge rubberbomen groeien vrij snel bij goede lichtomstandigheden en moeten daarom om de twee jaar in het voorjaar een iets grotere pot krijgen. Voor oude planten is verpotten om de vier à vijf jaar voldoende.
Ziekten en plagen
De Ficus Robusta wordt praktisch niet door ongedierte bezocht, maar soms kan een spintmijt een onverwachte gast worden. Wat om de brutaalaard te verjagen nodig is, is het aan beide zijden afvegen van de bladeren.
Het komt vaker voor dat de ficus verkeerd wordt verzorgd, waardoor de bladeren geel worden en vallen. De oorzaken van dit gedrag zijn de planten:
- overmatig of gebrek aan licht;
- gedroogde lucht;
- een te hoge temperatuur;
- tocht;
- overmatig of onvoldoende water geven.
