Ο Ficus robusta δεν είναι παρά ένα από τα αρκετά πολλά είδη ficus. Ο Ficus robusta είναι στην πραγματικότητα μια ποικιλία του είδους Ficus elastica. Το δέντρο ficus είναι κυριολεκτικά μια συκιά, αλλά πολλές ποικιλίες αυτού του είδους φέρουν καρπούς ή “σύκα” που είναι ελάχιστα αισθητά ή δεν παρατηρούνται καθόλου. Παρόλο που ορισμένα μέλη της οικογένειας του φίκου καλλιεργούνται σε εξωτερικούς χώρους και μπορούν να γίνουν αρκετά μεγάλα, τα περισσότερα είναι πιο κατάλληλα ως φυτά εσωτερικού χώρου και βρίσκονται όχι μόνο σε σπίτια, αλλά και σε πολλά γραφεία.
Το φυτό από καουτσούκ – Το πιο δημοφιλές φυτό εσωτερικού χώρου με φίκους είναι πιθανότατα το Ficus benjamina, το “κλαψιάρικο σύκο”. Το Ficus elastica “Robusta”, γνωστό και ως φυτό καουτσούκ, έχει γίνει ένα πολύ δημοφιλές και ελκυστικό φυτό εσωτερικού χώρου. Το Ficus Robusta έχει πολύ μεγάλα βαθυπράσινα φύλλα, συχνά μήκους 10″ και πλάτους 5″. Το είδος Ficus elastica είναι ιθαγενές της Ινδίας και αναπτύσσεται σε ένα πολύ μεγάλο δέντρο, που φτάνει τα 100′ σε ύψος. Η Robusta είναι μια ποικιλία αυτού του είδους, η οποία έχει εκτραφεί ως ένα πολύ χαμηλής ανάπτυξης και συμπαγές φυτό εσωτερικού χώρου. Ένα από τα χαρακτηριστικά του είδους elastica, εξ ου και το όνομα φυτό καουτσούκ, είναι ότι όταν τα φύλλα ή οι βλαστοί κοπούν ή καταστραφούν, αιμορραγεί μια κρεμώδης, κολλώδης ουσία που μοιάζει με λατέξ, παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται στην παραγωγή καουτσούκ.
Το Ficus Robusta είναι ένα τροπικό δέντρο που μπορεί να καλλιεργηθεί σε εξωτερικούς χώρους μόνο στη ζώνη 11 του USDA. Κατά συνέπεια, σπάνια συναντάται στις Ηνωμένες Πολιτείες ως φυτό εξωτερικού χώρου. Ως φυτό εσωτερικού χώρου πρέπει να τοποθετείται σε μέρη με έντονο φωτισμό και το χώμα πρέπει να διατηρείται υγρό. Τα περισσότερα φυτά πωλούνται όταν έχουν ύψος μεταξύ 1′ και 3′, και μπορούν να φτάσουν σε ύψος περίπου 20′ αν τους επιτραπεί να το κάνουν. Μπορούν να κλαδευτούν όσο χρειάζεται.
Φροντίδα του Ficus Robusta – Ένας λόγος για τη διατήρηση του εδάφους σε υγρασία είναι ότι αν το έδαφος γίνει πολύ ξηρό, ο Ficus Robusta, όπως και τα περισσότερα άλλα είδη φίκου, θα ερμηνεύσει την ξήρανση του εδάφους ως μήνυμα ότι πλησιάζει περίοδος ξηρασίας και θα αρχίσει να ρίχνει τα φύλλα του ως θέμα αυτοπροστασίας. Αν συμβεί αυτό, τα φύλλα θα ξαναβγούν, αλλά είναι προτιμότερο να διατηρείτε το χώμα υγρό και να απολαμβάνετε ένα ελκυστικό φυτό όλη την ώρα παρά μόνο κατά τα διαστήματα που θυμηθήκατε να το ποτίσετε. Το να ψεκάζετε τακτικά το φυτό μπορεί να είναι πολύ ευεργετικό από αυτή την άποψη. Το ψεκασμό των φύλλων κάθε μέρα ή κάθε δεύτερη μέρα θα κρατήσει πιθανότατα την πτώση των φύλλων στο απόλυτο ελάχιστο.
Μεταξύ ομίχλης και περιστασιακών ελαφρών ποτισμάτων, το δέντρο θα πάρει το νερό που χρειάζεται. Το πολύ συχνό ή το πολύ δυνατό πότισμα μπορεί να προκαλέσει το κιτρίνισμα των φύλλων, τα οποία μπορεί επίσης να αρχίσουν να πέφτουν. Όπως και τα άλλα είδη ficus, το Robusta δεν του αρέσει ιδιαίτερα να μετακινείται και μπορεί να χάσει τουλάχιστον μερικά από τα φύλλα του μετά τη μεταφορά του από το ένα μέρος στο άλλο. Όταν τοποθετείται σε μια θέση, με θέα στο έντονο φως, είναι καλή ιδέα να εναλλάσσετε το δέντρο μερικώς από καιρό σε καιρό, εκτός αν το δέντρο γίνεται πολύ μεγάλο για να το κάνετε αυτό. Αυτό γίνεται για να εξασφαλίσετε μια πιο ομοιόμορφη ανάπτυξη, αλλά και για να εξασφαλίσετε ένα συνολικά πιο υγιές και ελκυστικό φυτό. Το συμπέρασμα είναι ότι πρόκειται για ένα φυτό εύκολης φροντίδας, αλλά κατά κάποιο τρόπο είναι μάλλον ιδιότροπο και έχει την τάση να ρίχνει τα φύλλα του αν νιώθει ότι δεν του συμπεριφέρονται σωστά.
Κάντε μια καλή αρχή – Πολλά προβλήματα μπορούν να αποφευχθούν αναζητώντας ένα υγιές και ανθεκτικό φυτό για να ξεκινήσετε. Ένα υγιές φυτό, αφού αγοραστεί και υποβληθεί σε τρυφερή φροντίδα, είναι βέβαιο ότι θα παραμείνει έτσι. Αν δεν έχετε ακόμη αγοράσει ένα από αυτά για διακοσμητικό αποτέλεσμα σε εσωτερικούς χώρους, η προβολή μερικών εικόνων θα σας πείσει πολύ πιθανόν ότι το Ficus Robusta, το φυτό καουτσούκ, είναι ένα “must have”.
Φροντίδα κατ’ οίκον
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η Robusta Elastica δεν είναι ένας ιδιότροπος φίκος, γεγονός που την καθιστά πολύ ελκυστική για όσους μόλις αρχίζουν να “ξεκινούν” φυτά στο σπίτι ή για πολύ πολυάσχολους ανθρώπους.
- Φωτισμός: Ο Ficus Robusta αρέσκεται στο φωτεινό διάχυτο φως και μπορεί επίσης να βρίσκεται στη σκιά. Αν έχετε στο σπίτι σας φυτολάμπες που μπορούν να αντικαταστήσουν το φως του ήλιου, ο Ficus θα αισθάνεται υπέροχα κάπου βαθιά μέσα στο δωμάτιο.
- Θερμοκρασία: Το βέλτιστο εύρος θερμοκρασίας είναι μεταξύ +64,4°F και 77°F.
Όπως και τα αδέλφια του από την οικογένεια Ficus Robusta δεν του αρέσουν τα ρεύματα και οι απότομες αλλαγές θερμοκρασίας. Και αν δεν τηρείτε τα συνιστώμενα όρια, το φυτό μπορεί να αντιδράσει ρίχνοντας τα φύλλα του.
- Πότισμα: Η Elastica Robusta αγαπά το άφθονο πότισμα, αλλά απαιτεί να έχει χρόνο να στεγνώσει το έδαφος, σε βάθος περίπου 2 cm – 3 cm.
Προσέξτε να μην αφήσετε το χώμα να βραχεί υπερβολικά, διαφορετικά μπορεί να ξινίσει το χώμα και να σαπίσουν οι ρίζες. Επιπλέον, μην στεγνώνετε το έδαφος, διαφορετικά ο φίκος θα οργανώσει ένα φυλλοβόλο.
- Υγρασία αέρα: Η καλύτερη επιλογή τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τα φυτά είναι να υπάρχει υγρασία αέρα λίγο πάνω από 50% . Το χειμώνα, όταν τα σπίτια θερμαίνονται με κεντρική θέρμανση, η υγρασία μειώνεται, πράγμα που σημαίνει ότι ο φίκος θα χρειαστεί επιπλέον ψεκασμό και τρίψιμο των φύλλων με υγρό σφουγγάρι.
Κατά τη ζεστή εποχή, το σκούπισμα των φύλλων είναι επίσης πολύ σημαντικό για τη διατήρηση του φυτού καθαρού.
- Μεταφύτευση: Ο Ficus Elastica είναι ένα φυτό ταχείας ανάπτυξης που χρειάζεται να μεταφυτεύεται κάθε χρόνο σε νεαρή ηλικία με αύξηση της γλάστρας. Σε ένα πιο ώριμο ficus αρκεί να αντικαταστήσετε το ανώτερο στρώμα χώματος με ένα νέο.
- Τροφοδοσία: Το τάισμα είναι πολύ σημαντικό κατά την περίοδο της ενεργού ανάπτυξης του φυτού – από την άνοιξη έως το φθινόπωρο. Για το σκοπό αυτό, είναι καλύτερο να χρησιμοποιούνται σύνθετα λιπάσματα κορεσμένα σε άζωτο.
- Αναπαραγωγή: Η αναπαραγωγή γίνεται με κοπή, δηλαδή είναι απαραίτητο να κοπεί προσεκτικά ο μίσχος με 2-3 ζεύγη φύλλων και να ριζώσει είτε σε ειδικό χώμα είτε σε κοινό νερό.
- Περισσότερες συμβουλές φροντίδας: Η σκόνη επικάθεται πάνω τους με την πάροδο του χρόνου, η οποία έρχεται σε αντίθεση με το σκούρο πράσινο λείο φόντο και επομένως αργά ή γρήγορα γίνεται οπτικό πρόβλημα. Για τον καθαρισμό, μπορείτε να βάλετε ολόκληρο το Ficus elastica, αν δεν είναι πολύ μεγάλο, στο ντους και να το ξεπλύνετε. Πριν το κάνετε αυτό, βάλτε την εσωτερική γλάστρα μαζί με τη μπάλα της ρίζας σε μια σακούλα από αλουμινόχαρτο, ώστε να μη βραχεί το χώμα. Για να αποφύγετε τους λεκέδες από ασβέστη, σκουπίστε τα φύλλα με ένα μαλακό πανί μετά το μπάνιο στο ντους. Επιπλέον, μπορείτε να τρίψετε τα φύλλα με ένα πανί ελαφρά εμποτισμένο με μπύρα για να τα κάνετε να λάμψουν ξανά. Τα νεαρά καουτσουκόδεντρα αναπτύσσονται αρκετά γρήγορα σε καλές συνθήκες φωτισμού και για το λόγο αυτό θα πρέπει να τους δίνεται μια ελαφρώς μεγαλύτερη γλάστρα κάθε δύο χρόνια την άνοιξη. Για τα παλιά φυτά, αρκεί η μεταφύτευση κάθε τέσσερα έως πέντε χρόνια.
Ασθένειες και παράσιτα
Ο Ficus Robusta δεν δέχεται σχεδόν καθόλου παράσιτα, αλλά μερικές φορές ένα ακάρεο αράχνης μπορεί να γίνει απροσδόκητος επισκέπτης. Τι να κάνετε για να διώξετε το θρασύδειλο πρέπει να σκουπίσετε τα φύλλα και από τις δύο πλευρές.
Πιο συχνά, ο φίκος μπορεί να υποστεί ακατάλληλη φροντίδα, η οποία μπορεί να προκαλέσει το κιτρίνισμα και την πτώση των φύλλων. Οι αιτίες αυτής της συμπεριφοράς είναι τα φυτά:
- η υπερβολική ή η έλλειψη φωτός,
- ο ξηρός αέρας,
- πολύ υψηλή θερμοκρασία,
- το ρεύμα,
- υπερβολικό ή ανεπαρκές πότισμα.
