El Ficus platyphylla es un árbol tropical que se encuentra en las selvas tropicales y otros entornos húmedos. Tiene muchos nombres comunes, como higuera de hoja ancha, higuera de hoja plana y árbol del caucho malayo. Este artículo ofrece una guía completa sobre el Ficus platyphylla, que incluye información general, referencias botánicas, área de distribución y hábitat, detalles de cultivo, usos comestibles y mucho más.
Especificidades de la planta
Origen: El Ficus platyphylla es originario de América Central y del Sur (México, Guatemala, Honduras, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia).
También se ha introducido en las Antillas (Jamaica) y en Hawai.
Ecología: El Ficus platyphylla se encuentra en una gran variedad de hábitats, incluyendo selvas tropicales, bosques caducifolios, bosques nublados y bosques fluviales. Normalmente se encuentra en elevaciones por debajo de los 1000 m (3300 pies), pero también se puede encontrar en elevaciones más altas en algunas zonas.
Referencias botánicas: El Ficus platyphylla es un miembro de la familia de las Moraceae, o higos. El epíteto específico, platyphylla, proviene de las palabras griegas ‘platys’ (amplio) y ‘phyllon’ (hoja), en referencia a las grandes hojas de la planta.
Hojas: Las hojas del Ficus platyphylla son grandes, anchas y ovaladas. Suelen medir 20-30 cm de largo y 12-20 cm de ancho. Los márgenes de las hojas suelen ser ondulados u ondulantes.
La superficie superior de las hojas es verde y brillante, mientras que la inferior es más pálida y mate. La venación de las hojas es conspicua en ambas superficies.
Fruta: El fruto del Ficus platyphylla es una pequeña drupa carnosa que pasa del verde al amarillo o al naranja cuando madura. Cada fruto contiene una sola semilla.
Los frutos nacen en tallos cortos que surgen de las axilas de las hojas. Suelen medir 12-15 mm de largo y 11-13 mm de ancho.
Cultivo: El Ficus platyphylla es un árbol de rápido crecimiento que puede alcanzar una altura de 20 m (66 pies). Prefiere el pleno sol pero puede tolerar la sombra parcial.
El árbol tolera una amplia gama de tipos de suelo, incluyendo suelos arenosos, limosos y arcillosos. También tolera la sequía una vez establecido.
El Ficus platyphylla se puede propagar por semillas o esquejes.
Usos comestibles: Los frutos del Ficus platyphylla son comestibles crudos o cocidos. Tienen un sabor dulce y ligeramente ácido.
Los frutos se pueden utilizar en una variedad de platos, incluyendo mermeladas, jaleas, pasteles y helados.
Las hojas también pueden cocinarse y comerse. Tienen un sabor ligeramente amargo.
