Ficus nitida, josta käytetään useammin nimitystä intialainen viikuna, intialainen laakeriviikuna tai kiinalainen banyan, on melko massiivinen trooppinen puu, joka on siunaus niille, jotka etsivät sen tarjoamaa runsasta varjoa. Toisille puu on kuitenkin toisinaan haitallinen, ja toisinaan hyvin tuhoisa tuholainen.
Varo viikunan ampiaista – Se, onko Ficus nitida tuholainen vai ei, riippuu suuresti yhdestä pienestä hyönteisestä, viikunan ampiaisesta. Tämä ampiainen on ainoa hyönteinen, joka voi pölyttää Ficus nitidan ja antaa sille mahdollisuuden saada lapsia. Jos ostat tämän puun pihallesi, eikä naapurustossasi ole viikunan ampiaisia, saat todennäköisesti erittäin suuren, joskin hieman massiivisen varjopuun. Ainoa ongelma, joka voi olla, ovat juuret, jotka kasvavat lähelle pintaa, jos puuta ei kastella riittävästi, ja repivät lopulta jalkakäytäviä ja talojen perustuksia.
Ficus nitida voi kasvaa noin 40 tuuman korkuiseksi, ja sen levinneisyys on suunnilleen sama kuin korkeus. Näin ollen se on erittäin hyödyllinen puu kuumassa ilmastossa, kun se istutetaan parkkipaikoille ja katujen väliseiniin ja niiden ympärille. Se kestää vain USDA:n vyöhykkeillä 9-11, joten sitä kasvatetaan pääasiassa Kaliforniassa, Arizonassa, Floridassa ja Havaijilla. Kolmessa ensin mainitussa osavaltiossa sitä kasvatetaan pääasiassa maisemapuuna tai esimerkkipuuna. Havaijilla, joka on ilmeisesti myös viikunapuun koti, Ficus nitidasta on tullut haitallinen rikkakasvi ja erittäin vieraslaji. Kun viikunan ampiainen pölyttää kukat, jotka ovat silmälle melko huomaamattomia, puu pudottaa siemeniä, joiden itävyys on erittäin suuri. Näin ollen yksittäinen puu voi hoitamattomana vallata lopulta koko naapuruston.
Kuin Velhon oppipoika – Erään eteläisen osavaltion asukas löysi pihaltaan yksittäisen taimen. Kun se oli viisimetrinen, hän lähti pidemmälle lomalle, ja palattuaan viisi kuukautta myöhemmin hän huomasi, että puu oli nyt viisimetrinen ja koostui viidestä melko paksusta rungosta alkuperäisen yksittäisen rungon sijasta. Lyhyessä ajassa se oli alkanut pudottaa siemeniä, ja jopa 40 uutta puuta oli vedettävä juurineen pois. Omistaja ei halua kaataa sitä, koska se on niin kaunis puu, mutta ihmettelee, millainen se on parin vuoden kuluttua.
Enemmän kuin yhdeksän elämää? – Monilla tällaisen puun omistajilla on siihen viha-rakkaussuhde. Kuten joistakin muista kasveista, jos päätät hankkiutua eroon yhdestä, se ei välttämättä lähde helposti. Koko juuripallo on yleensä poistettava. Jätä osa juuresta, ja pian siellä on uusi verso. Ficus nitida, Havaijin tuholainen, joka on levinnyt viikunapistiäisen mukana useimmille saarille, aina Midwaylle asti, on nopeasti tulossa haitalliseksi tuholaiseksi myös Floridassa.
Edelleen suosittu joissakin paikoissa – Kaksi paikkaa, joissa puu näyttää pysyvän melko suosittuna, ovat Kalifornia ja Arizona, joissa sitä arvostetaan varjostuksen vuoksi näissä kuumissa, kuivissa ilmastoissa, ja sitä istutetaan usein riveihin tai pidetään karsittuna ja käytetään suurina pensasaidoina. Puu reagoi hyvin karsimiseen, ja jos puu istutetaan paikkaan, jossa sen juuret eivät aiheuta ongelmia (älä istuta sitä liian lähelle naapuria), kaikki nauttivat siitä. Jos viikunan ampiainen kuitenkin sattuu paikalle, voit joutua nopeasti hyvin epäsuosioon naapureidesi keskuudessa. Ehkä on hieman siunaus, että alue, jolla tämä puu kestää, on melko pieni.
