A Ficus nitida, amelyet gyakrabban indiai füge, indiai babérfüge vagy kínai banyan néven emlegetnek, egy meglehetősen masszív trópusi fa, amely azok számára, akik az általa nyújtott bőséges árnyékot keresik, áldás. Mások számára azonban a fa néha invazív tulajdonságai miatt kártevő, és időnként igen pusztító.
Vigyázz a füge darázzsal – Az, hogy a Ficus nitida kártevő-e vagy sem, nagyban függ egy kis rovartól, a füge darazsaktól. Ez a darázs az egyetlen rovar, amely képes beporozni a Ficus nitidát, és lehetővé teszi, hogy kicsinyei legyenek. Ha megvásárolja ezt a fát a kertjébe, és a környéken nem élnek füge darazsak, akkor valószínűleg egy nagyon nagy, bár kissé masszív árnyékfát fog kapni. Az egyetlen probléma a gyökerekkel lehet, amelyek a felszín közelébe nőnek, ha a fát nem öntözik eléggé, és végül felszakítják a járdákat és a házak alapjait.
A Ficus nitida körülbelül 40″ magasra nőhet meg, és a terjedelme nagyjából megegyezik a magasságával. Mint ilyen, nagyon hasznos fa a meleg éghajlaton, ha parkolóhelyekre és utcai elválasztókra, illetve azok köré ültetik. Csak a 9-11. USDA-zónában tűrhető, ezért elsősorban Kaliforniában, Arizonában, Floridában és Hawaiin termesztik. Az első három említett államban elsősorban tájképi vagy mintafaként termesztik. Hawaiin, amely nyilvánvalóan a füge darázsnak is otthont ad, a Ficus nitida káros gyomnövénnyé vált, és rendkívül invazív. Miután a füge darázs beporozta a szemmel meglehetősen feltűnésmentes virágokat, a fa magokat hullat, amelyek igen nagy csírázási arányban csíráznak. Így, ha nem foglalkoznak vele, egyetlen fa is elboríthat egy környéket.
Mint A varázsló tanítványa – Az egyik déli állam egyik lakója egyetlen csemetét talált a kertjében. Amikor már 5 láb magas volt, elutazott egy hosszabb nyaralásra, és amikor 5 hónappal később visszatért, azt tapasztalta, hogy a fa már 10 láb magas, és az eredeti egyetlen törzs helyett 5 meglehetősen vastag törzsből állt. Rövid időn belül elkezdett magokat hullatni, és további 40 fát kellett kihúzni a gyökerénél fogva. A tulajdonos nem akarja kivágni, mert olyan szép fa, de kíváncsi, milyen lesz pár év múlva.
Több mint kilenc életet? – Sokan, akiknek ilyen fájuk van, szeretet-gyűlölet viszonyban vannak vele. Néhány más növényhez hasonlóan, ha úgy döntesz, hogy megszabadulsz tőle, nem feltétlenül megy könnyen. Általában a teljes gyökérlabdát el kell távolítani. Hagyja meg a gyökér egy részét, és hamarosan új hajtás lesz. A Ficus nitida, amely Hawaii kártevője, és a füge darazsakkal együtt a legtöbb szigetre, egészen Midway-ig elterjedt, gyorsan invazív kártevővé válik Floridában is.
Egyes helyeken még mindig népszerű – Úgy tűnik, hogy a fa két helyen még mindig elég népszerű: Kaliforniában és Arizonában, ahol a forró, száraz éghajlaton árnyékoló hatása miatt értékelik, és gyakran ültetik sorokba, vagy metszve tartják, és nagy sövényként használják. A fa jól reagál a metszésre, és ha olyan helyre ültetünk egyet, ahol a gyökerei nem jelentenek problémát (ne tegyük túl közel a szomszédunkhoz), mindenki élvezni fogja. Ha azonban egy füge darázs jár arra, akkor hamar népszerűtlenné válhat a szomszédok körében. Talán egy kis áldás, hogy az a terület, ahol ez a fa ellenálló, meglehetősen kicsi.
