Ficus nitida, який частіше називають індійським інжиром, індійським лавровим інжиром або китайським баньян, є досить масивним тропічним деревом, яке для тих, хто шукає достатньої тіні, є благословенням. Для інших, однак, інвазивні властивості дерева роблять його шкідником, а часом і дуже руйнівним.
Остерігайтеся інжирової оси. Незалежно від того, чи є Ficus nitida шкідником чи ні, багато в чому залежить від однієї маленької комахи, інжирової оси. Ця оса – єдина комаха, яка може запилювати Ficus nitida і дозволяти йому народжувати дітей. Якщо ви придбаєте це дерево для свого подвір’я і не маєте інжирових ос по сусідству, у вас, ймовірно, вийде дуже велике, хоча й дещо масивне тіньове дерево. Єдина проблема, яка може виникнути, це з корінням, яке буде рости біля поверхні, якщо дерево недостатньо поливати, зрештою розриваючи тротуари та фундаменти будинків.
Ficus nitida може вирости приблизно до 40 дюймів у висоту, причому її розповсюдження приблизно дорівнює висоті. Тому це дуже корисне дерево в умовах жаркого клімату, якщо його висаджувати на автостоянках і вуличних перегородках і навколо них. Він витривалий лише у зонах USDA з 9 по 11, тому вирощується в основному в Каліфорнії, Арізоні, Флориді та на Гаваях. У перших трьох згаданих штатах його вирощують переважно як ландшафтне або зразкове дерево. На Гаваях, де, очевидно, також мешкає фігова оса, Ficus nitida став шкідливим бур’яном і надзвичайно інвазивним. Як тільки фігова оса запилює квіти, які є досить непомітними для ока, дерево скидає насіння, які мають дуже високу схожість. Таким чином, без нагляду, одне дерево може врешті-решт обігнати околиці.
Як учень чаклуна — один з жителів одного з південних штатів знайшов у своєму дворі один саджанець. Коли воно було 5 футів у висоту, він пішов у тривалу відпустку, а повернувшись через 5 місяців, виявив, що тепер дерево було 10 футів заввишки і складалося з 5 досить товстих стовбурів замість оригінального одного стовбура. Незабаром воно почало скидати насіння, і ще понад 40 дерев довелося виривати з корінням. Господар не хоче його зрубувати, бо воно таке гарне дерево, але цікаво, яким воно буде через пару років.
Більше ніж дев’ять життів? – Багато людей, які володіють одним із цих дерев, мають до нього стосунки любові/ненависті. Як і деякі інші рослини, якщо ви вирішите позбутися однієї, це не обов’язково піде легко. Зазвичай доводиться видаляти весь кореневий ком. Залиште частину кореня, і скоро з’явиться новий паросток. Ficus nitida, шкідник на Гаваях, який поширився разом із фігою осою на більшість островів, фактично аж до Мідуей, швидко стає інвазивним шкідником у Флориді.
У деяких місцях все ще популярне. Два місця, де дерево, здається, залишається досить популярним, — це Каліфорнія та Арізона, де воно цінується за його тінь у жаркому сухому кліматі, і його часто висаджують рядами або обрізають і використовують як великі живоплоти. Дерево добре реагує на обрізку, і якщо воно у вас є в місці, де коріння не буде проблемою (не ставте його занадто близько до сусіда), воно сподобається всім. Однак, якщо трапиться фігова оса, ви швидко станете дуже непопулярними серед сусідів. Можливо, це благо, що діапазон, у якому це дерево витривале, досить невеликий.
